Lo studio obbligatorio delle lingue straniere:

Tutti gli Stati europei (eccetto la Gran Bretagna e l'Irlanda) supportano intensivamente lo studio di una o più lingue straniere nella fase primaria ed in quelle successive dell'istruzione. In media si investono circa il 10-15 % di tutta la frequenza scolastica per lo studio delle lingue straniere. A ciò si aggiungono anche i costi sostenuti dagli Stati per questo scopo nel quadro dell'educazione in generale. Gli studenti cechi in tal modo dedicano a scuola circa 550 lezioni per lo studio dell'inglese o di un'altra lingua straniera (tedesco, francese, spagnolo). Questo corrisponde all'11% del totale delle ore scolastiche.

Misurando a spanne, ciò corrisponde a pressappoco 10 miliardi di corone ceche nell'anno 2008.

Ulteriori costi sono legati alla preparazione degli insegnanti di lingua, che in genere hanno bisogno di istruzione universitaria. Per tutta l'UE, gli investimenti sono alti, comparabili ai costi per le traduzioni nell'UE.

Lo studio volontario delle lingue straniere:

Accanto all'istruzione obbligatoria, molte persone imparano le lingue con le lezioni private. Nella Repubblica Ceca, con i suoi 10 milioni di abitanti, internet dispone di 943 siti specializzati, che propongono 3196 corsi di lingua.

Non si può supporre, che tutti i corsi di lingua si trovino in questa lista, per cui la quantità reale sarà ancora maggiore. Una stima imprecisa - calcolata sul numero di ore di lezione col prezzo medio di 100 corone all'ora - ci dà una spesa totale di circa un miliardo di corone all'anno. Ricalcolando i costi per tutta l'UE, avremo una cifra di 50 miliardi € all'anno. Poiché il prezzo all'ora è più alto in alcuni Stati vicini, la vera somma sarà verosimilmente ancora maggiore.

Corsi finanziati dai datori di lavoro:

Molte aziende finanziano i corsi di lingua per i loro dipendenti. Queste cercano, in tal modo, di avere una maggiore efficienza nel lavoro dei dipendenti. Quanto costino i corsi, è difficile indovinare. Qui si tratta non soltanto del costo dell'istruzione in sé, ma anche delle ore di lavoro perse, non usate per il lavoro effettivo.

Scarsa efficacia dei costi sostenuti:

Supponiamo che un bambino di sei anni sia letteralmente immerso nella lingua madre dopo 13 000 ore. Madre, padre e tutta la famiglia, gli amici, la scuola materna e l'ambiente circostante assicurano l'esercitazione pratica e la correzione immediata degli errori. Tutto avviene con una tale intensità, al quale nessun corso potrà mai neppure avvicinarsi.

L'uso quotidiano della lingua madre impedisce di dimenticarla e garantisce il passaggio dall'uso passivo a quello attivo. Malgrado ciò, il bambino non sa leggere e scrivere, quanto meno non sa studiare sui testi. La conoscenza utile di una lingua straniera viene raggiunta all'incirca dopo 2000 ore di studio. Persino dopo, la conoscenza resta lontana dalla qualità confrontabile con quella della lingua madre. Con le abituali due ore settimanali, ci vorrebbe un corso lungo 25 anni.

Il possesso perfetto della lingua straniera si ha con lo studio universitario.

La conoscenza scolastica della lingua straniera non è, com'è noto, di buona qualità. Così le lingue devono essere sempre studiate all'università. Se si compara il tempo delle lezioni con quello necessario al perfetto possesso della lingua, questo sforzo corrisponde all'insieme di tutti gli anni universitari. Una conoscenza linguistica di alto livello (e tuttavia ancora non della stessa qualità di quella della lingua madre) è di solito raggiunta presso le facoltà umanistiche. Ed i costi crescono, sia da parte dello Stato, sia da parte degli studenti.

Per mantenere una conoscenza linguistica attiva c'è bisogno di un uso e di una pratica lunga tutta la vita. In caso contrario, la conoscenza attiva diventa passiva e impedisce la possibilità dell'arricchimento del lessico. Per mantenere più lingue straniere si devono moltiplicare ancor più questi sforzi.